在现代社会，香水的运用益发遍及，“未见其人，先闻其香”总能让我们在人际交往中添加几分异样的魅力。不过，在嗅觉上做文章，并非是现代人的专利。屈原身佩兰草，以“香草美人”自居；宋李清照词作中，亦有“暗香盈袖”与“瑞脑销金兽”，足见香文明之源源不绝。那么，古人到底是怎么用香的呢？

  丝绸之路拓荒前，古人运用的香料以艾（艾草）、萧（香蒿）、蕙（蕙兰）、兰（泽兰）、桂（桂树）、芷（白芷）、茅（香茅）等本乡香草为主。兰草又称香草，有淡淡的芳香气味，西晋文学家陆机将其放在衣服或书本中，高雅别生。还有香茅，可防备蚊虫吸食。马王堆汉墓中还出土了不少花椒。在汉代，籽粒繁复标志多子的花椒常用作男女之间的定情之物；又由于它具有保健功用，也被大规模的运用在后妃居所。用花椒和泥涂壁，“取其温而芳也”，故汉代后妃寝宫亦称“椒房”。

  日常日子中，悬佩是古人最常见的用香方法之一。《礼记·内则》记载：未成年人在面见爸爸妈妈与其他老一辈时，“皆佩容臭”。“容臭”便是香包，在身上佩带香囊，不仅是出于礼法的要求，也是因香草有洁身、祛湿和驱疫之效，故民间俗称“戴个香草袋，不怕五虫灾”。早在先秦时，人们就已经在身上佩带香草了。魏晋时，佩带香囊是士人雅好风流的体现，曹操曾在临死前“分香卖履”，河南安阳曹操墓中出土的石牌文字“香囊卅双”亦可印证此事。东晋名士谢玄年轻时，也很喜欢佩带紫罗香囊，叔父谢安忧虑他玩物丧志，就经过游戏赢了他的宝物香囊，然后烧掉，从此断了谢玄的念想。

  宋李清照《醉花阴》云：“东篱把酒傍晚后，有暗香盈袖。”淡淡的香气，为何会呈现在袖中呢？这与古人佩带香囊的方法有关。《北堂书钞》卷136引繁钦《定情诗》曰：“何致使叩叩？香囊系肘后。”将物品系在肘后，是中古时期人们带着物品的常见方法。把香囊系在肘臂下，藏在袖子傍边，清香便渐渐从袖口中开释出了。当然，香囊还能够悬挂在室内、车中或床帐四侧。名医华佗曾在香囊中参加丁香、百部等药物，将其悬于室内，用来防备肺部疾病。后赵国主石虎也命人作“流苏帐”，“帐之四面有十二香囊，采色亦同”。

  史籍中的“香囊”未必都是丝织品，也可能是金属香囊。据《晋书·刘寔传》记载，西晋名臣刘寔在闻名“土豪”石崇家中上厕所时，见其内部装修奢华，门口还站了两个貌美人婢手持香囊而立，认为误入卧室，便当即退了出来。成果石崇告知他，这便是我家厕所，刘寔闻言自嘲道：“贫士未尝得此。”言罢，便从头换了个厕所。须知《晋书》为唐人所撰，而唐人口中的“香囊”有时即指金属香囊。

  法门寺地宫中出土的唐代文物中，有鎏金银制香囊，便是一种金属制成的镂空圆球。其上半球体为盖，下半球体为身，内部结构原理与现代陀螺仪类似，不管球体怎么滚动，盛装香料的盂面都一直朝上，不会散落。从出土文物看，金属香囊的实证最早出自唐代，但东晋葛洪在《西京杂记》中描绘过这种香器：“（长安巧工丁缓者）又作卧褥香炉，一名被中香炉。本出房风，其法后绝，至缓始更为之。为机环转运四周，而炉体常平，可置之被褥，故认为名。”可知唐代之前，就已有金属香囊面世，其形状多为圆形，又称“香球”或“熏球”。

  丝织香囊与金属香囊最大的不同之处，在于二者对香料的运用方法。传统的丝织香囊尽管造型漂亮、图画精巧，但蒸发香气缓慢，熏陶规模也非常有限。反观金属香囊，则是将香料点着，以最大极限激宣布它的香气。能够说，金属香囊便是一种特殊的香炉。石崇家中可手持的香囊便是金属香囊，唯有如此，其浓郁香味才干笼罩整个厕所。

  燃香之法来源也很早。先秦时，人们经过熏艾来驱邪、看病。西汉武帝时，张骞凿空，打通丝绸之路；南越归附，拓荒海上交通，外来香料开端步入我国。这些进口香料多为块、片、末状，只要经过燃烧才干激宣布香味，所以，熏燃之法在汉代也益发盛行。

  在此景象之下，用来焚香的熏香器——熏炉，也益发常见。考古研讨标明，汉代墓葬中出土的熏炉数量巨大，可知其受众之广。至于上层社会的熏炉，则愈加讲究，其间精品当为“博山炉”。这是一种铜制熏炉，炉盖高而尖，因形似海上仙山“博山”而得名。其时的能工巧匠会在炉盖上雕琢山峦群峰、奇珍异兽以及各种神仙人物；炉身下方还设有承盘，可贮有热水，每逢点着香炉，袅袅白烟升起，水汽蒸发于山海之中，然后营造出一幅美轮美奂的仙家图景。

  除香炉外，汉代还呈现了“提笼”，即用来熏衣的熏笼。西汉中山靖王刘胜墓出土的文物中，有香炉内置于提笼之内，以起到熏香、烘物或取暖之用。东汉时，尚书郎入宫面见皇帝，有专人为其熏衣。东晋习凿齿《襄阳耆旧记》载：“荀令君至人家，坐席三日香。”汉末名士荀彧坐过的当地，三日可闻其香。魏文帝曹丕也热爱熏衣，还曾由于衣服太香影响到坐骑，导致他被掀翻下马，被咬伤了膝盖。魏晋以降，“熏衣剃面”成为了其时的风姿，引很多名士争相仿效。

  汉晋之际，跟着外来香料的传入，香料品种不断增多，焚香也益发遍及，香方也随之呈现。据香方，可用多种香料谐和成“合香”。东汉时期的苏合香，并非是产于苏合香树上的香树脂，而是大秦商人“合会诸香，煎其汁”制成的，可谓“挂羊头，卖狗肉”。难怪，身居高位、呼风唤雨的外戚窦宪，也要托付班超与大月氏人买卖苏合香。当然，这件事也反映出其时人对香料知道与运用的前进。

  明周嘉胄《香乘》卷14载有《汉建宁宫中香》的配方，集藿香、丁香、檀香、黄熟香、沉香、零陵香、苏合油等十余种香料，用料非常讲究。建宁，即汉灵帝刘宏的第一个年号。可见东汉后期，宫殿用香已不再局限于单一香料。三国时，东吴政权凭仗大航海运动，从进口香料的首要产地——南海诸国获取了很多香料。吴少帝孙亮在位时，独出机杼地“合四气香”，给四位宠妃制作了闻名的“百濯香”，“凡经践蹑宴息之处，香气沾衣，历年弥盛，百浣不歇”。在这之后，最广为人知的合香是“甲煎香”。其主材为甲香，这种香料独自运用味臭，若将其与其他香料混合运用，反而能添加香气。将它们放在一同高温烘烤，“煎”出其香，故称“甲煎香”。这种合香在燃烧时，香气会过于浓郁张扬，因此它更常见的用处是入药，或制成具有药用价值的“唇膏”——口脂。

  东汉以降，香料的“美容”成效得到了很大开发。晋王嘉《拾遗记》云，汉灵帝初平三年（193年）游西园时，命人将西域进贡的茵墀香煮成汤，用来沐浴，将剩余的洗澡水倒入水沟中，仍发出阵阵奇香，故世称“流香渠”。这与后赵国主石虎的“温香渠”有异曲同工之妙。除了洗手与沐浴，香料还被遍及的运用于日常日子的护理，如美发的香油与敷面的香粉，皆以香料为主材。北魏贾思勰在《齐民要术》中也记载了合面脂、合手药、合香则等美容用品的配方。在其时，这些用香料制成的美容品、化妆品，是名士追捧的奢侈品。

  用鸡舌、藿香、青木香、胡粉等香料，还能制作出“香身丸”。刘宋时期的医家胡道洽因身上有狐臭，曾克己知名香，以讳饰身上的异味。看来，人们爱美的寻求自古至今不曾改动。在现代，香水备受现代人欢迎；而这，同样是香料能在中古时代敏捷遍及开来的一个根本原因。